هل سيضر الانكماش بالاقتصاد؟

ما هو الانكماش؟

الانكماش هو انخفاض في سعر السلعة أو الخدمة النموذجية في الاقتصاد. وهذا يعني أن نفس المنتج سيكون أقل تكلفة مما كان عليه في الماضي. ومع ذلك، فإن الانكماش لا يعني بالضرورة أن قيمة العملة قد زادت، لأنه قد يكون نتيجة لانخفاض السعر الحقيقي للسلع بدلاً من ذلك.

ولأن ليس كل منتج له نفس اتجاه السعر، فإن الانكماش يقاس عادة من خلال تتبع المتوسط ​​المرجح للعديد من السلع، والذي يترجم إلى مؤشر أسعار المستهلك (CPI) .

من الشائع أن يعاني الاقتصاد من تضخم ثابت مع مرور الوقت. التضخم هو عكس الانكماش. تكلف المنتجات أكثر مما كانت عليه في السابق عندما تكون مقومة بالمبلغ الاسمي لعملة معينة. المحرك الرئيسي للتضخم هو قيام الحكومة بطباعة النقود بشكل مستمر، مما يزيد من المعروض من العملة دون تغيير الطلب الكلي.

ما الذي يسبب الانكماش؟

هناك العديد من العوامل المحتملة للانكماش. إذا انخفض المعروض النقدي، فإن قيمة العملة سوف ترتفع، مما يؤدي إلى انخفاض الأسعار. وبدلاً من ذلك، فإن الزيادة المفاجئة في المعروض من السلع والخدمات سوف تؤدي إلى انخفاض سعر التوازن ، على الرغم من أن قيمة العملة لم تتغير.

وسيحدث سعر التوازن الأقل أيضا عندما ينخفض ​​الطلب على السلع والخدمات، كما كان الحال في المراحل الأولى من أزمة كوفيد-19. وبغض النظر عن قيمة العملة، فإن انخفاض الطلب سيجبر التجار على خفض الأسعار للبقاء في المنافسة، مما يؤدي إلى الانكماش.

الآثار الاقتصادية للانكماش

للانكماش تأثيرات مختلطة على الاقتصاد، لكن الانكماش المستمر سيكون له دائمًا تداعيات سلبية على المستهلكين. ومع انخفاض الأسعار، ستحقق الشركات أرباحًا أقل من المبيعات، مما يحفزها على خفض الإنتاج. ونتيجة لذلك، سوف تحتاج هذه الشركات إلى فصل الموظفين أو تخفيض الأجور. وعندما يحدث هذا على نطاق واسع، يقل دخل المستهلكين ويصبحون أقل رغبة في شراء السلع، مما يؤدي إلى انخفاض الطلب بشكل أكبر. تؤدي حلقة التغذية المرتدة هذه إلى مزيد من الانكماش وتعرف باسم دوامة الانكماش.

وللانكماش أيضًا بعض التأثيرات الإيجابية. ومع انخفاض الأسعار، يكتسب المستهلكون القوة الشرائية. يمكن أن يحفز ذلك الشراء على المدى القصير أو يمنحهم أموالاً إضافية لسداد الديون.

ومع ذلك، فإن التوقعات الخاصة بتغيرات الأسعار المستقبلية تلعب أيضًا دورًا في قرارات المستهلكين. وإذا كان من المتوقع حدوث المزيد من الانكماش، فإن المستهلكين سوف يؤجلون الإنفاق للحصول على أسعار أرخص في المستقبل، في حين تشير توقعات التضخم إلى ضرورة إنفاقهم الآن قبل أن ترتفع الأسعار وتتراجع قوتهم الشرائية.

حالات الانكماش في الولايات المتحدة

الانكماش هو الأكثر شيوعا خلال فترات الركود الاقتصادي. وكانت المرة الأخيرة التي شهدت فيها الولايات المتحدة انكماشاً ثابتاً طويل الأمد أثناء أزمة الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن العشرين.

كما شهدت الأزمة المالية لعام 2008 فترة صغيرة من الانكماش. وفي الآونة الأخيرة، شهدت الولايات المتحدة انخفاضًا في مؤشر أسعار المستهلك خلال الأشهر الأولى من أزمة كوفيد-19. ومع ذلك، وصل مؤشر أسعار المستهلكين إلى مستويات مرتفعة جديدة في أغسطس 2020، منهيًا فترة الانكماش القصيرة.

كانت أشهر مارس وأبريل ومايو من عام 2020 أشهر انكماشية بالنسبة للولايات المتحدة.

وجاءت النتائج الاقتصادية خلال النصف الأول من عام 2020 متوافقة مع التوقعات الاقتصادية للانكماش. ومع ذلك، من الصعب فصل التأثيرات الفعلية للانكماش على الاقتصاد عن الأحداث التي تسببت في الانكماش. على سبيل المثال، فقد العديد من الأشخاص وظائفهم بسبب فيروس كورونا، ومن الصعب تحديد مدى مساهمة الانكماش في معدل البطالة.

هل تشهد الولايات المتحدة المزيد من الانكماش؟

وعلى الرغم من أن المستقبل غير مؤكد، إلا أن حدوث انكماش إضافي في قيمة الدولار الأمريكي أمر غير مرجح إلى حد كبير في المستقبل القريب. وفي الواقع، تتوقع الحكومة معدلات تضخم أعلى من المعتاد. تعمل الحكومة على زيادة القاعدة النقدية بسرعة كبيرة في محاولة لمساعدة الاقتصاد على التعافي من آثار فيروس كورونا.

سيؤدي ذلك إلى انخفاض قيمة الدولار الأمريكي، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. صرح بنك الاحتياطي الفيدرالي أنه تم تخفيف الهدف المعتاد للتضخم السنوي بنسبة 2٪ للتركيز على التعافي الاقتصادي.